Chóng mặt, mệt mỏi kéo dài, rối loạn tiêu hóa… những biểu hiện tưởng chừng quen thuộc của cuộc sống bận rộn hiện đại lại có thể là dấu hiệu cảnh báo một căn bệnh nguy hiểm.

Theo bác sĩ Bệnh viện Nhân dân 115, thời gian gần đây, bệnh viện liên tục tiếp nhận nhiều ca ung thư đại trực tràng ở độ tuổi rất trẻ, thậm chí thuộc thế hệ 9X, với điểm chung là phát hiện bệnh ở giai đoạn muộn. Trường hợp một nam thanh niên 31 tuổi được chẩn đoán ung thư trực tràng sau thời gian dài chủ quan là hồi chuông cảnh tỉnh về xu hướng trẻ hóa của ung thư đại trực tràng.

Những dấu hiệu “âm thầm” dễ bị bỏ qua

Nam bệnh nhân 31 tuổi đến khám với suy nghĩ đơn giản rằng tình trạng mệt mỏi, chóng mặt và rối loạn tiêu hóa là do làm việc quá sức. Tuy nhiên, kết quả xét nghiệm cho thấy anh bị thiếu máu nặng. Khi tiến hành nội soi đại trực tràng, bác sĩ phát hiện một khối u dạng vòng nhẫn đang chảy máu âm ỉ. Kết quả giải phẫu bệnh sau đó xác nhận ung thư trực tràng.

Một trường hợp khác là nữ bệnh nhân 35 tuổi, có biểu hiện da xanh xao và đau bụng nhẹ từng cơn. Do triệu chứng không rõ ràng, chị tự cho rằng mình chỉ bị rối loạn tiêu hóa thông thường. Chỉ đến khi tình trạng thiếu máu trở nên nghiêm trọng, bệnh nhân mới đi khám và được phát hiện khối u lớn ở đại tràng phải, bề mặt loét và dễ chảy máu - dấu hiệu điển hình của ung thư.

Theo chuyên gia nhiều người vẫn nghĩ rằng ung thư đường tiêu hóa phải có biểu hiện “rầm rộ” như đi ngoài ra máu tươi, đau bụng dữ dội hay sụt cân nhanh chóng. Thực tế, ung thư đại trực tràng thường tiến triển âm thầm, đặc biệt ở giai đoạn đầu.

Các triệu chứng ban đầu thường rất mơ hồ như mệt mỏi, da nhợt nhạt, đau bụng âm ỉ, thay đổi thói quen đi tiêu. Đây cũng là những biểu hiện dễ bị nhầm lẫn với stress, thiếu ngủ hoặc chế độ ăn uống thất thường - những vấn đề phổ biến ở người trẻ hiện nay.

Một trong những cơ chế nguy hiểm của ung thư đại trực tràng là gây mất máu âm thầm trong thời gian dài. Các khối u, đặc biệt ở đại tràng phải, thường có bề mặt viêm loét và dễ chảy máu. Tuy nhiên, lượng máu này rất nhỏ, lẫn trong phân và khó nhận biết bằng mắt thường.

Theo thời gian, tình trạng mất máu rỉ rả khiến cơ thể cạn kiệt sắt dự trữ, dẫn đến thiếu máu hồng cầu nhỏ nhược sắc. Người bệnh vì thế thường xuyên cảm thấy mệt mỏi, chóng mặt, da xanh xao nhưng không rõ nguyên nhân.

Đáng lo ngại, khi các dấu hiệu rõ ràng hơn xuất hiện cũng là lúc khối u đã phát triển lớn, thậm chí xâm lấn hoặc di căn, khiến việc điều trị trở nên khó khăn hơn rất nhiều.

Lối sống hiện đại làm gia tăng nguy cơ ở người trẻ

Các chuyên gia nhận định, sự gia tăng của ung thư đại trực tràng ở người dưới 40 tuổi có liên quan chặt chẽ đến lối sống.

Chế độ ăn nghèo chất xơ, nhiều thịt đỏ, thực phẩm chế biến sẵn, đồ nướng cháy hay thức ăn nhanh làm tăng nguy cơ tổn thương niêm mạc ruột và hình thành các tổn thương tiền ung thư. Bên cạnh đó, thói quen ít vận động, ngồi lâu, sử dụng rượu bia, thuốc lá và căng thẳng kéo dài cũng góp phần làm suy giảm chức năng tiêu hóa và tăng nguy cơ mắc bệnh.

Ngoài ra, yếu tố di truyền cũng đóng vai trò nhất định, đặc biệt ở những người có tiền sử gia đình mắc ung thư đại trực tràng hoặc có polyp đại tràng.

Theo các bác sĩ, ung thư đại trực tràng hoàn toàn có thể điều trị hiệu quả nếu được phát hiện sớm, đặc biệt ở giai đoạn tiền ung thư hoặc khi khối u còn nhỏ.

Tuy nhiên, thực tế cho thấy nhiều người trẻ vẫn chủ quan với sức khỏe, thường bỏ qua các dấu hiệu bất thường của cơ thể. Điều này vô tình tạo điều kiện cho bệnh tiến triển âm thầm và vượt qua “giai đoạn vàng” điều trị.

Các chuyên gia khuyến cáo, khi xuất hiện các triệu chứng như mệt mỏi kéo dài, da xanh xao, chóng mặt, thay đổi thói quen đi tiêu (táo bón xen kẽ tiêu chảy, phân nhỏ dẹt), đau bụng âm ỉ hoặc nghi ngờ có vấn đề tiêu hóa, người bệnh nên đi khám chuyên khoa sớm.

Đặc biệt, nội soi đại trực tràng là phương pháp hiệu quả giúp phát hiện sớm các tổn thương tiền ung thư như polyp, từ đó can thiệp kịp thời trước khi tiến triển thành ung thư.

Trẻ tuổi không có nghĩa là sẽ tránh hoàn toàn được bệnh tật. Việc xây dựng một lối sống lành mạnh và chủ động kiểm tra sức khỏe định kì là cách tốt nhất để bảo vệ bản thân.