Apple được dự báo sẽ tạo ra một bước ngoặt đáng chú ý trên thị trường điện thoại màn hình gập khi mẫu iPhone gập đầu tiên có thể đạt hơn 10 triệu máy xuất xưởng trong năm đầu tiên. Sản phẩm dự kiến ra mắt vào tháng 9/2026, đánh dấu lần đầu Apple tham gia phân khúc vốn được Samsung dẫn dắt trong nhiều năm. Theo dự báo của công ty nghiên cứu thị trường IDC, mẫu iPhone gập dạng hộ chiếu của Apple có thể đạt mức tiêu thụ đáng kể dù được định vị ở phân khúc cao cấp, với giá bán dự kiến lên tới 2.500 USD.

Mức giá cao khiến sản phẩm khó tiếp cận số đông người dùng, nhưng đồng thời cũng phù hợp với chiến lược của Apple trong việc khai thác nhóm khách hàng sẵn sàng chi trả lớn cho công nghệ mới. Đây là nhóm người dùng có xu hướng ưu tiên những sản phẩm mới nhất và có khả năng chấp nhận mức giá cao để sở hữu thiết bị ngay từ thời điểm ra mắt.

Điện thoại màn hình gập hiện vẫn là một phân khúc tương đối nhỏ trên thị trường smartphone toàn cầu. Các thiết bị này thường có kích thước tương đương điện thoại thông thường khi gập lại, nhưng có thể mở rộng màn hình như một chiếc máy tính bảng.

Dù xuất hiện trên thị trường nhiều năm, điện thoại gập chưa thể trở thành sản phẩm phổ biến như smartphone truyền thống. Chi phí sản xuất cao, mức giá bán lớn và những yêu cầu khắt khe về độ bền, bản lề, màn hình khiến phân khúc này chủ yếu tập trung ở nhóm khách hàng cao cấp.

IDC cho rằng việc Apple gia nhập thị trường sẽ tạo thêm động lực cho toàn bộ phân khúc điện thoại gập, giúp thị trường tránh nguy cơ giảm trưởng ở mức hai chữ số trong năm 2026. Thay vào đó, doanh số điện thoại gập toàn cầu được dự báo tăng 12,6% trong năm nay và có thể tăng tốc lên 18% vào năm 2027.

Đáng chú ý, IDC dự báo Apple có thể chiếm khoảng 40% tổng lượng điện thoại gập xuất xưởng trên toàn cầu vào năm 2027. Nếu kịch bản này xảy ra, Apple sẽ nhanh chóng trở thành một trong những doanh nghiệp có ảnh hưởng lớn nhất đến tốc độ tăng trưởng của phân khúc.

Điều đáng chú ý là Apple không phải doanh nghiệp tiên phong trong lĩnh vực điện thoại gập. Samsung Electronics đã khai phá phân khúc này từ khoảng bảy năm trước và liên tục phát triển các dòng smartphone màn hình gập. Nhiều nhà sản xuất Trung Quốc cũng đã tham gia cuộc đua, đưa ra các sản phẩm ngày càng mỏng, nhẹ và có mức độ hoàn thiện cao hơn.

Tuy nhiên, sự tham gia của Apple có thể tạo ra hiệu ứng khác biệt nhờ sức mạnh thương hiệu, hệ sinh thái sản phẩm và tệp khách hàng trung thành. Một sản phẩm gập của Apple có khả năng đưa công nghệ này tiếp cận một lượng lớn người dùng cao cấp vốn chưa sẵn sàng chuyển sang các thương hiệu khác.

Ở góc độ thị trường, đây cũng là cơ hội quan trọng đối với các nhà sản xuất khi phân khúc điện thoại gập mang lại biên lợi nhuận hấp dẫn hơn so với smartphone phổ thông. Dù chỉ chiếm tỷ trọng nhỏ trong tổng thị trường smartphone toàn cầu, điện thoại gập thường có giá bán cao, giúp các hãng cải thiện doanh thu trên mỗi thiết bị. Cơ hội này càng trở nên đáng chú ý trong bối cảnh thị trường smartphone nói chung đang chịu sức ép lớn.

IDC vừa điều chỉnh dự báo theo hướng tiêu cực, cho rằng thị trường smartphone toàn cầu có thể giảm 16,7% trong năm 2026. Đây được dự báo là mức suy giảm sâu nhất từ trước đến nay, phản ánh những khó khăn ngày càng lớn đối với các nhà sản xuất và người tiêu dùng.

Một trong những nguyên nhân quan trọng là giá chip nhớ và nhiều linh kiện khác tăng mạnh, làm chi phí sản xuất smartphone leo thang. Khi nguồn cung linh kiện bị thu hẹp, các nhà sản xuất có xu hướng ưu tiên những sản phẩm mang lại giá trị và lợi nhuận cao hơn.

Theo IDC, nghịch lý đang diễn ra khi những linh kiện phục vụ năng lực trí tuệ nhân tạo cũng chính là nhóm linh kiện chịu tình trạng khan hiếm. Chi phí gia tăng cuối cùng có khả năng được chuyển một phần sang giá bán sản phẩm, khiến người tiêu dùng phải trả nhiều tiền hơn cho smartphone.

Trong bối cảnh đó, phân khúc cao cấp và điện thoại gập có thể trở thành nơi các nhà sản xuất tập trung nguồn lực để bảo vệ doanh thu và lợi nhuận. Apple, với lợi thế thương hiệu và khả năng định giá sản phẩm cao, đang có vị thế thuận lợi để khai thác xu hướng này.

Việc iPhone gập có thể đạt hơn 10 triệu máy xuất xưởng trong năm đầu tiên vì vậy không chỉ mang ý nghĩa về doanh số đối với Apple. Thành công của sản phẩm còn có thể thúc đẩy các đối thủ tăng đầu tư vào công nghệ màn hình gập, thiết kế, bản lề và vật liệu mới, qua đó mở rộng quy mô toàn thị trường.

Nếu dự báo của IDC trở thành hiện thực, năm 2026 có thể được xem là thời điểm điện thoại gập bước sang một giai đoạn phát triển mới. Apple sẽ không phải là doanh nghiệp đầu tiên tham gia phân khúc, nhưng có thể là hãng tạo ra cú hích đủ lớn để đưa điện thoại gập từ một thị trường ngách tiến gần hơn tới thị trường smartphone đại chúng.

Trong khi đó, người tiêu dùng nhiều khả năng sẽ phải đối mặt với một thực tế mới: smartphone giá rẻ ngày càng khó duy trì lợi thế khi chi phí linh kiện tăng cao, còn những công nghệ mới như AI và màn hình gập sẽ tiếp tục kéo mặt bằng giá của các sản phẩm cao cấp lên mức mới.