Apple chính thức bước vào thị trường điện thoại màn hình gập với iPhone Duo hồi tháng 9. Thiết bị có màn hình ngoài 5,4 inch và màn hình bên trong 7,6 inch khi mở hoàn toàn. Giá bán khởi điểm tại Mỹ là 1.999 USD, đưa Duo trở thành một trong những mẫu iPhone đắt nhất từ trước đến nay.

Mức giá cao không hoàn toàn bất ngờ bởi điện thoại gập vẫn đòi hỏi những linh kiện và công nghệ phức tạp hơn smartphone dạng thanh truyền thống. Thiết kế bản lề, màn hình linh hoạt, độ bền và yêu cầu kiểm soát độ mỏng đều khiến chi phí sản xuất tăng lên.

Theo Mark Gurman của Bloomberg, Apple có thể không dừng lại ở một mẫu iPhone gập duy nhất. Trong bản tin Power On ngày 13/9, Gurman cho rằng Apple cuối cùng có thể xây dựng cả một gia đình iPhone màn hình gập, tương tự cách các hãng khác mở rộng danh mục sản phẩm.

Trong số những khả năng được đề cập có một mẫu màn hình lớn hơn, được gọi dự đoán là “iPhone Duo Max” và một phiên bản đơn giản hơn, giá thấp hơn như “iPhone Duo SE” hoặc “Duo mini”. Đây đều là tên gọi mang tính dự đoán, chưa phải sản phẩm được Apple công bố.

Ý tưởng về một chiếc iPhone gập giá rẻ đáng chú ý hơn cả. Với mức giá gần 2.000 USD của Duo, khoảng cách giữa iPhone gập và những mẫu iPhone thông thường vẫn rất lớn. Một phiên bản được cắt giảm hợp lý có thể giúp Apple tiếp cận nhóm khách hàng muốn trải nghiệm màn hình gập nhưng không sẵn sàng trả mức giá của Duo.

Tuy nhiên, việc giảm giá sẽ không đơn giản. Apple có thể phải lựa chọn giữa nhiều yếu tố như chất lượng màn hình, hệ thống bản lề, vật liệu, camera, khả năng chống nước, độ mỏng và độ bền. Mỗi thay đổi đều có thể ảnh hưởng đến trải nghiệm hoặc chi phí sản xuất.

Thị trường điện thoại gập hiện vẫn nhỏ hơn đáng kể so với smartphone truyền thống. Mark Gurman cho biết điện thoại gập mới chiếm khoảng 2% lượng smartphone xuất xưởng toàn cầu, cho thấy đây vẫn là một thị trường tương đối non trẻ. Ông đồng thời nhận định chi phí cao và những thỏa hiệp về thiết kế là các yếu tố khiến quá trình phổ cập điện thoại gập diễn ra chậm hơn smartphone truyền thống.

Ở góc độ thị trường, Apple cũng có lý do để thận trọng. Việc phát triển một phiên bản giá thấp hơn chỉ có ý nghĩa nếu nhu cầu đủ lớn để bù đắp chi phí nghiên cứu, sản xuất và chuỗi cung ứng dành cho thiết bị gập.

Một khả năng khác là Apple không nhất thiết phải giảm mạnh giá bán ngay lập tức. Hãng có thể tiếp tục sử dụng các hình thức trả góp, đổi máy cũ hoặc chương trình nâng cấp để giảm số tiền người dùng phải thanh toán ban đầu. Bloomberg cho biết chương trình Apple Upgrade hiện đã được áp dụng tại Mỹ, qua đó người mua có thể tiếp cận Duo theo hình thức thanh toán hàng tháng.

Dù vậy, Apple chưa xác nhận kế hoạch phát triển iPhone Duo SE, Duo mini hay một mẫu iPhone gập giá rẻ. Hiện chưa có thông tin chính thức về cấu hình, giá bán hoặc thời điểm ra mắt của những thiết bị này.

Nếu iPhone Duo đạt kết quả thương mại tích cực, Apple có thể có thêm cơ sở để mở rộng danh mục. Khi đó, một phiên bản giá thấp hơn sẽ giúp dòng iPhone gập tiếp cận nhiều khách hàng hơn, trong khi mẫu cao cấp tiếp tục đảm nhiệm vai trò dẫn đầu về công nghệ.