Tại Hàn Quốc, một hiện tượng hy hữu đang diễn ra khi làn sóng chi trả tiền thưởng trị giá hàng trăm triệu won cho nhân viên ngành công nghệ lớn đến mức khiến Ngân hàng Trung ương Hàn Quốc (BOK) phải đặc biệt lưu tâm và đưa ra lời cảnh báo về áp lực lạm phát. 

Trong báo cáo công bố ngày 17/6, BOK nhận định lạm phát năm nay tại xứ sở kim chi chủ yếu chịu áp lực từ giá năng lượng tăng do cuộc chiến Iran. Dù vậy, ngay cả khi cuộc xung đột này lắng xuống, áp lực lạm phát vẫn có nguy cơ tăng dần khi điều kiện thu nhập của người lao động được cải thiện và xu hướng tăng lương trở nên phổ biến hơn. Cơ quan này nhấn mạnh việc các ông lớn ngành công nghệ thông tin liên tục chi trả những khoản thưởng hiệu suất khổng lồ có thể kéo theo làn sóng tăng lương diện rộng, trực tiếp đẩy lạm phát đi lên.

Thực tế, Hàn Quốc đang phải đối mặt với tình trạng lạm phát vượt mức mục tiêu. BOK dự báo lạm phát cả năm của quốc gia này sẽ chạm mốc 2,7%, cao hơn hẳn mục tiêu 2% đề ra trước đó.

Động thái của BOK xuất hiện ngay sau hàng loạt báo cáo về mức thưởng kỷ lục dành cho nhân viên tại các tập đoàn công nghệ lớn, đặc biệt là hai gã khổng lồ ngành bán dẫn SK Hynix và Samsung Electronics. Dù các doanh nghiệp không tiết lộ con số cụ thể, dữ liệu từ các thỏa thuận lao động đã phần nào hé lộ quy mô của các khoản tiền này. Tháng 9 năm ngoái, SK Hynix đồng ý trích 10% lợi nhuận hoạt động để làm quỹ thưởng cho nhân viên. Trong khi đó, sau khi đe dọa đình công 18 ngày vào tháng 5, công nhân Samsung cũng đạt thỏa thuận trích 10,5% lợi nhuận hoạt động của mảng bán dẫn cho các khoản thưởng đặc biệt.

Theo nguồn tin từ công đoàn do Reuters trích dẫn, một nhân viên mảng chip nhớ có mức lương cơ bản 80 triệu won, tương đương 52.400 USD, dự kiến đút túi khoản tiền thưởng lên tới khoảng 626 triệu won, tương đương 410.000 USD trong năm nay. Tính toán của Reuters cũng chỉ ra rằng nhân viên SK Hynix có thể nhận mức thưởng vượt qua 700 triệu won, tương đương 454.851 USD, nếu công ty hoàn thành mục tiêu lợi nhuận năm là 250 nghìn tỷ won.

Theo lý giải từ ngân hàng trung ương, các khoản thưởng thông thường không tác động quá nhiều đến áp lực cầu kéo do đây không phải khoản thu nhập tăng thêm vĩnh viễn. Tuy nhiên, khi các khoản thưởng đặc biệt tăng mạnh một cách bất thường và trên quy mô lớn, làn sóng tăng lương có thể lan sang các lĩnh vực khác, thổi bùng áp lực lạm phát từ cả phía cung lẫn phía cầu. Đại diện BOK nhận định do tiền thưởng ngành công nghệ gần đây được chi trả ở quy mô đặc biệt và chưa từng có tiền lệ, không thể loại trừ khả năng tác động thực tế của chúng đối với nền kinh tế sẽ lớn hơn nhiều so với các dự báo trước đó.

Trái ngược với sự lo lắng của các nhà hoạch định chính sách, giới kinh doanh bán lẻ tại Hàn Quốc lại đang chuẩn bị mở tiệc ăn mừng để đón dòng tiền khổng lồ từ nhóm khách hàng giàu có này.

Phó Thống đốc BOK Lee Jiho cho biết doanh thu đã tăng trưởng mạnh tại các khu vực như thành phố Suwon hay các gian hàng xa xỉ ở nhiều trung tâm thương mại, đồng thời xu hướng này đang có dấu hiệu tiếp tục lan rộng. Truyền thông địa phương liên tục ghi nhận làn sóng mua sắm mạnh tay của các kỹ sư công nghệ với các mặt hàng đắt đỏ như túi xách, trang sức và đồng hồ đắt tiền.

Báo cáo chi tiêu thẻ từ BOK cho thấy tỉnh Gyeonggi, thủ phủ đặt các nhà máy bán dẫn lớn của Samsung Electronics và SK Hynix, có tốc độ tăng trưởng chi tiêu thẻ tại các khu vực lân cận nhà máy và khu dân cư của công nhân cao hơn hẳn các vùng khác. Nhật báo Chosun Ilbo đánh giá tiêu dùng xa xỉ đang tăng trưởng nóng tại phía nam tỉnh Gyeonggi. Cụ thể, vào tháng 5, doanh số hàng hiệu tại một chi nhánh của trung tâm thương mại Shinsegae ở tỉnh này đã tăng 53,6% so với cùng kỳ năm ngoái. Trong đó, doanh số trang sức cao cấp tăng vọt 146,3%, đồng hồ cao cấp tăng 85,3%, góp phần kéo tổng doanh thu toàn cửa hàng tăng 19%.

Cơn sốt mua sắm này ngay lập tức kích hoạt đà bùng nổ của cổ phiếu các doanh nghiệp vận hành trung tâm thương mại lớn tại Hàn Quốc trước kỳ vọng tiêu dùng cao cấp sẽ tiếp tục giữ vững phong độ.

Tính từ đầu năm đến nay, cổ phiếu Lotte Shopping, công ty bán lẻ thuộc Tập đoàn Lotte, đã tăng hơn 148%, trong đó riêng 3 tháng qua ghi nhận mức nhảy vọt 67%. Cổ phiếu của Hyundai Department Store cũng tăng 120% kể từ đầu năm với mức tăng ấn tượng 113% trong vòng 3 tháng trở lại đây. Dẫn đầu nhóm bán lẻ là Shinsegae với mức tăng trưởng cổ phiếu lên đến 190% tính từ đầu năm, phần lớn đà bứt phá này diễn ra trong 3 tháng qua với mức tăng 107%.