“Hòn ngọc quý” giữa vịnh Bắc Bộ

Quần đảo Cát Bà thuộc đặc khu Cát Hải, TP.Hải Phòng, gồm 367 hòn đảo lớn nhỏ nằm giữa vịnh Bắc Bộ, trên diện tích khoảng 300km². Quần đảo này cách trung tâm Hải Phòng khoảng 30km và cách Hà Nội khoảng 140km, tương đương hơn 3 giờ di chuyển bằng đường bộ kết hợp phà hoặc cáp treo.

Trong quần thể này, đảo Cát Bà là đảo lớn nhất với diện tích khoảng 153km², đồng thời là đảo lớn thứ ba của Việt Nam sau Phú Quốc và Cái Bầu. Địa hình nơi đây mang đặc trưng karst nhiệt đới bị ngập chìm, tạo nên cảnh quan gồm các núi đá vôi, vách dựng đứng và hệ thống đảo đá phân bố giữa làn nước biển xanh. Nhiều thung lũng karst và hang động tự nhiên như Trung Trang, Gia Luận, Hùng Sơn hay Việt Hải tạo nên diện mạo đặc trưng cho quần đảo.

Cát Bà hiện sở hữu nhiều danh hiệu quốc tế về sinh thái và bảo tồn thiên nhiên. Năm 2004, UNESCO công nhận nơi đây là Khu dự trữ sinh quyển thế giới. Đến tháng 9/2023, quần thể Vịnh Hạ Long - quần đảo Cát Bà tiếp tục được UNESCO ghi danh là Di sản thiên nhiên thế giới.

Một góc Cát Bà khi nhìn từ trên cao. Ảnh: An ninh Hải Phòng

Khu di sản Cát Bà có diện tích khoảng 22.250ha với hệ sinh thái biển - đảo đa dạng. Nơi đây được ghi nhận có 7 hệ sinh thái liền kề và kế tiếp nhau phát triển, gồm rừng mưa nguyên sinh trên đảo đá vôi, rạn san hô, rừng ngập mặn, vùng triều, hồ nước mặn, hệ sinh thái hang động và hệ sinh thái đáy biển. Trong đó, diện tích rừng nguyên sinh trên đảo khoảng 1.045ha được xem là một trong những yếu tố quan trọng tạo nên giá trị đa dạng sinh học của khu vực.

Một trong những loài động vật quý hiếm sinh sống tại đây là voọc Cát Bà - loài linh trưởng đặc hữu được ghi trong Sách Đỏ thế giới. Ngoài ra, các nhà nghiên cứu cũng ghi nhận nhiều loài thực vật chỉ thích nghi với môi trường đảo đá vôi mà không xuất hiện ở nơi khác.

Vẻ đẹp bình yên trên đảo Cát Bà. Ảnh: Xuân Thủy/Cổng thông tin điện tử Cát Hải

Cát Bà đang vào độ đẹp nhất trong năm

Từ khoảng tháng 4 đến tháng 10 hằng năm, Cát Bà bước vào mùa du lịch sôi động cũng là mùa lý tưởng nhất trong năm khi thời tiết thuận lợi cho các hoạt động ngoài trời, biển lặng và nắng ổn định. Đây cũng là thời điểm lượng khách du lịch đến đảo tăng mạnh để trải nghiệm nghỉ dưỡng, khám phá thiên nhiên và các hoạt động trên biển.

Gần một nửa số đảo tại Cát Bà có bãi tắm tự nhiên. Trong đó, khu vực Cát Cò 1 và Cát Cò 2 nằm ngay gần trung tâm thị trấn là những điểm tập trung đông du khách vào mùa hè. Các bãi biển nằm sát sườn núi đá vôi, nối với nhau bằng tuyến đường đi bộ ven biển.

Bãi tắm Cát Cò 1 và 2 trên đảo Cát Bà. Ảnh: Ngô Trần Hải An

Một trong những hành trình được nhiều du khách lựa chọn khi đến Cát Bà là tham quan vịnh Lan Hạ. Nằm ở phía đông đảo Cát Bà và liền kề vịnh Hạ Long, vịnh Lan Hạ có địa hình vòng cung với hàng trăm đảo đá lớn nhỏ phân bố trên mặt nước. Khu vực này sở hữu hơn 100 bãi cát tự nhiên nằm xen giữa các núi đá, nhiều nơi biển lặng và không có sóng lớn.

Tại vịnh Lan Hạ, du khách thường lựa chọn các hoạt động như chèo kayak, tắm biển hoặc tham quan bằng du thuyền. Nhiều tour trong ngày kết hợp ghé thăm các làng chài và các bãi tắm nhỏ nằm giữa các đảo đá vôi.

Tham quan Vịnh Lan Hạ là trải nghiệm không thể bỏ lỡ khi tới Cát Bà. Ảnh: Phan Tuấn

Trên hành trình khám phá vịnh, đảo Khỉ là điểm dừng chân quen thuộc của nhiều du khách. Hòn đảo này có hai bãi tắm tự nhiên là Cát Dứa 1 và Cát Dứa 2 với dải cát kéo dài và nước biển trong. Từ đỉnh đảo, du khách có thể quan sát toàn cảnh vịnh Lan Hạ với hàng trăm đảo đá xen giữa mặt biển.

Bên cạnh du lịch biển, Vườn quốc gia Cát Bà là địa điểm được nhiều du khách yêu thích khám phá thiên nhiên lựa chọn. Khu vực này có nhiều tuyến trekking xuyên rừng, dẫn qua các sườn núi đá vôi và hệ sinh thái rừng nguyên sinh đặc trưng. Thời gian từ tháng 4 đến tháng 10 được xem là giai đoạn phù hợp để trải nghiệm các hoạt động leo núi và tham quan rừng.

Tuyến đường xuyên qua Vườn quốc gia Cát Bà. Ảnh: Heritage

Nếu muốn quan sát toàn cảnh quần đảo từ trên cao, nhiều du khách thường ghé Pháo đài Thần công nằm trên ngọn đồi cao khoảng 177m so với mực nước biển. Từ khu vực đài quan sát, có thể nhìn bao quát vịnh Lan Hạ, các đảo đá vôi và khu vực bãi biển Cát Cò phía dưới.

Những năm gần đây, hệ thống lưu trú, dịch vụ nghỉ dưỡng và hạ tầng du lịch tại Cát Bà tiếp tục được đầu tư, phục vụ nhu cầu ngày càng tăng của du khách trong mùa cao điểm. Với lợi thế cảnh quan biển đảo, hệ sinh thái đa dạng cùng khoảng cách thuận tiện từ Hà Nội và các tỉnh phía Bắc, Cát Bà tiếp tục là điểm đến thu hút du khách trong mùa hè năm nay.